老鼠拉冬瓜、猫屎瓜、海参瓜：为啥瓜名总跟动物有关？

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自然界之中, 总会存在着一些植物, 其名字听起来好似在骂人，其长相宛如外星到访的客人, 然而却偏偏具备可食用的特性, 并且味道还颇为不错。

叫做“老鼠拉冬瓜”的这个名字, 听起来就极具画面感。实际上, 起码有三种瓜都顶着这般俗名。其中最常见的是马瓟儿, 它的果实仅仅只有1至1.5厘米长, 酷似极了迷你版本的冬瓜, 悬挂在细细的藤上面, 真如同小老鼠在拉扯大冬瓜一般。茅瓜以及木鳖子也常常被称作“老鼠拉冬瓜”。茅瓜的果实稍微大一些, 成熟之后呈现出鲜红的颜色；木鳖子就显得很夸张了, 果实有着排球那样的大小, 表面布满了肉刺, 熟透以后是橙黄的颜色, 里面藏着被红色假种皮包裹着的种子。

要是认为“老鼠拉冬瓜”欠缺严肃感, 那它的正式中文名“猫儿屎”同样没好到哪儿去。猫儿屎属于木通科植物, 与八月瓜是近亲关系。它的果实呈圆柱形, 且有微微弯曲的形态, 长度大概在10厘米处, 外皮颜色为蓝紫或者黄绿, 其表面有着类似指节的褶皱, 顶端较为尖细如同指甲, 怪不得英文名叫“dead man‘s fingers”（死人手指）。铲屎官会由此联想到猫砂盆里刚产出的东西, 奇幻电影爱好者就会想到斯内普教授所授的魔药课。

细致地观测, 猫屎瓜的果实老是成簇状生长, 缘由在于每一个雌花具备三个独自的心皮, 授粉之后各自发育成为一条条“猫屎”。虽说外形令人毛骨悚然, 然而它确实是能够食用的。当完全成熟之际, 果实沿着腹缝线裂开, 展露出来半透明的凝胶状果肉, 滋味清甜, 口感如同果冻一般, 有的人还尝出了西瓜的那种味道。最大的麻烦便是得一边吃一边往外吐种子, 满嘴都是喷射出来的, 没吃完嘴巴就发酸了。其果皮也是可以吃的, 在西南地区常常被涮入红油火锅之中, 口感软糯并且还能够拉丝。

有一种水果店常见的东西叫“火参果”, 它实际上叫刺角瓜, 属于葫芦科黄瓜属, 它长得好似大号海参, 其表皮鲜艳得如同火, 切开之后内部凝胶状胎座特别像大号黄瓜, 它的味道带有一点酸, 种子偏向硬, 一般会推荐把它榨汁再加上蜂蜜饮用, 在它的老家非洲, 存在刺猬黄瓜、小刺黄瓜等外形奇特的亲戚, 不过通常味道不好吃。

最后需着重予以介绍的是西非牡蛎瓜, 它能够生长至15米之长, 其果实重量为20千克, 表面存有10道纵向的棱, 模样恰似放大了的杨桃, 故而也被称作“杨桃瓜”。“牡蛎”所描述的乃是种子的形状, 呈现为扁圆形, 在一个瓜里面有着将近200颗, 每一颗与乒乓球大小相近。种子当中蛋白质的含量为25%, 脂肪含量为50%, 既可以煮着吃也能够烤着吃, 口感类似扁桃仁, 并且还能够磨成粉用来榨取油脂。其嫩芽是可以食用的, 茎纤维能够被加工制作成海绵, 可谓浑身上下都是宝。它已然被引入到了我国海南, 或许在不久以后就能够品尝到国产的巨型瓜子了。

有些瓜, 形状奇特怪异, 它们之中, 有的瓜名字并不雅致, 有的瓜长相令人害怕, 然而只有品尝过后才会明白, 大自然总是能够给人带来惊喜。

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