南极冰芯揭秘：300万年气候变冷，海洋温度才是关键

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要是你去翻开地球那所谓的“气候日记”，那么你就会发觉，最是精彩的那些章节，实际上是隐匿在南极的蓝冰当中的。

近期，科学家于寒冷的南极洲东部艾伦山之处，发觉了一片特别的“蓝冰”，并顺利从中解读出过往300万年的气候奥秘。其结果令人诧异，致使地球气候产生巨大变动的首要因素，或许并非我们长久以来所认定的二氧化碳，而是海洋的温度。

将时间回拨至300万年前，地球的气候始终在缓缓变冷。冰川有着自身的“心跳节奏”：大概在260万年前，高纬度区域首次出现大规模冰盖，地球踏入了以4万年为周期的冰期 - 间冰期循环；等到了约120万年前，这个周期陡然延长至10万年，冰盖变得又大又厚。是甚么在背后拨动了地球的“气候时钟”呢？好多人猜测是温室气体，然而新证据表明：并不全然是这样。

科学家来自美国伍兹霍尔海洋研究所，以及俄勒冈州立大学，他们从同一片蓝冰区钻取了古老的冰芯，冰芯里封存着远古的气泡，其宛如时间胶囊，他们重建了过去的气候图景，发现有一件怪事，在290万到120万年前这段关键时期，大气中的甲烷浓度未曾大起大落，二氧化碳仅仅小降了大概20ppm（百万分之二十），从120万到80万年前，温室气体的浓度甚至趋于平稳，换句话说，这两次重大的气候转型，与温室气体的变化并非同步。

那什么跟上了节奏？答案是海洋的温度。

科学家对冰芯里的惰性气体进行了测量，像氙气以及氪气这类气体。这些气体是溶解于海水中的，并且其溶解度对于水温格外敏感，恰似一支天然的“温度计”。最终发现，海洋温度出现了变化，与气候转型完美呼应：大概在270万年前的时候，海洋明显降温；在120万到80万年前期间，又进入到了一段稳定的温度平台期。这个信号相较于温室气体清晰得多。

所以，真正能够让地球冰川的“心跳”产生波动的，或许是海洋热量方面的变迁情况。而它，才是更为直接的那种节拍器。

这项研究帮我们看懂了地球的历史，同时还证明了一件事，这件该事是像艾伦山这样的蓝冰区，是打开更古老气候档案的宝贵钥匙。目前的冰芯记录像一组断续的幻灯片，而不是连续的影片，不过即便处在这样情况下，但它们足以让我们瞥见数百万年间，地球系统是如何在海洋与大气的复杂舞蹈中，一步步走到今天的。

下一回设若你听闻到气候变暖、冰川融化这般的话题之际，不妨同样将目光投射至那片深邃且饱含力量的海洋之上。它才是名副其实的气候调节大师。

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