万步炎：让海底继续“深潜”探索更深的世界

1月19日，荣获“国家卓越工程师”称号的湖南科技大学海洋实验室主任万步炎，搭乘最后一趟航班，从北京匆匆赶回湖南湘潭。第二天，他要去实验室忙他的“新目标”。

“我国‘海牛号’系列钻机，已经具备了作业全过程智能感知与控制能力，能让海底钻机在机载摄像头完全看不清的情况下开展‘盲钻’作业。”万步炎说，“现在，我们正启动‘海牛Ⅲ号’研发。我们想让海底钻机继续‘深潜’，探索更深的海底世界！”

扬眉吐气，他打破了业界的“傲慢与偏见”

2021年4月，万步炎团队研制的我国首台“海牛Ⅱ号”海底大孔深保压取芯钻机系统，在海底成功下钻231米，远超日本海底钻机的钻探深度的同时，刷新了世界海底钻机钻探深度新纪录。

那一日，团队欢欣鼓舞，万步炎扬眉吐气。

1992年，万步炎受邀去日本开展海洋技术合作研究。那是一段改变了他此后科研“路径”的经历。

因在研究中表现出创新见解和超强动手能力，日方想以高薪留下他。他们的“劝说词”里，透露出当时中国海洋技术研究实力薄弱，“配不上”万步炎的才华与实力，甚至可能影响其科研生涯的想法。

“中国不行”的傲慢与偏见，让万步炎极度不适。而此后在中国远洋科考船上见到的进口钻探装备，更激发了他强烈的“中国造”激情。

1999年，在国内深海探测装备基本全靠进口、研发基础薄弱的情况下，万步炎带领团队从零开始，没日没夜攻关。他先后主持研发出了我国首台深海浅地层岩芯取样钻机、首台深海底中深孔岩芯取样钻机，实现了我国海底钻机装备与配套深海地质钻探技术“从0到1”的突破，以及从“浅孔到中深孔”的突破。

这为我国向国际海底管理局申请确权10000平方公里多金属硫化物矿区和3000平方公里富钴结壳矿区，提供了关键勘探数据支撑。

尝到了自主创新甜头的万步炎，开启了一“牛”再“牛”的人生。

针对我国深海海底工程地质勘察重大战略需求，他主持研发了我国首台海底多用途钻机系统（海牛号）及高品质低扰动地质取芯工艺，开创了我国利用海底钻机开展海底工程地质勘察的先河。

瞄准国家天然气水合物勘探重大需求，万步炎又主持研发了世界首台全孔全程海底大孔深保压取芯钻机系统（海牛Ⅱ号）及复杂地层自适应智能钻进取芯工艺。