神舟二十三号送水稻种子上太空，太空种稻实验有何深意？

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水稻种子再赴太空 这次要完成两代繁殖

5月24日，神舟二十三号载人飞船成功发射了，有一批特殊的乘客，也就是水稻种子了，它们跟随飞船前往中国空间站了。这并非是水稻头一回上太空，早在2022年，我国就已然把水稻种子送上太空了，还完成了从发芽到收获的完整生命周期了。但此次实验更进了一步，要在微重力环境下连续繁殖两代，观察水稻能否跟在地球上一样，从种子长成稻穗，再结出新种子，实现“种子到种子”的完整闭环了。

中科院分子植物科学卓越创新中心的研究员郑慧琼告知记者，此次送往太空的水稻种子被划分成两类，一类是曾经上过太空的种子的后代，另一类是普通的地面上的种子。实验安排了4个种植单元，每个单元播撒6粒种子，将其分成两组来进行不同形式的繁殖。一组运用有性繁殖，待种子成熟之后收获稻穗，接着转移至新的培养盒中种植第二代；另一组采用再生稻模式，割掉地上部分之后让根茬再次发芽，等同于延长同一株水稻的生长时长，瞧瞧哪种方式在太空中更为适应。

太空种水稻和地面到底有啥不一样

地球上的全部生物，皆是于恒定的重力环境里成长起来的，植物向来是茎朝着上方生长、根朝着下方扎入。然而在空间站内，微重力环境致使重力由“常量”转变为“变量”，植物的生长方式必定会产生极大的变化。举例而言，水稻在太空中或许会长得歪歪斜斜，根也未必会朝着下方扎入，这与地面上的情形全然不同。科学家必须进行长期观察，瞧瞧这种变化是否会对种子的遗传造成影响。

郑慧琼作出解释，要是太空种出的种子不返回地球，而是直接在微重力环境下再繁殖一代，那么便能更清晰地看出重力变化对水稻繁衍所产生的影响。这不但能够助力人类了解重力对生命的作用，而且更与将来在太空能否实现粮食自给存在关联。一旦人类离开近地轨道，朝着更远的星球迈进，依靠地球运送粮食实在是太不切实际了，必定得在目的地自行种植粮食以供食用。

为什么要选水稻而不是小麦玉米

许多人或许会发问，为何不将小麦、玉米又或者土豆送去太空作为实验对象呢？郑慧琼直言，挑选水稻主要看重这4个特性：适应能力强、生长周期较为短、产量相对比较高，株型相对较为矮小然而却不会对产量造成影响。此次所采用的是我国自身的粳稻品种，属于模式水稻，科学家针对它的基因以及分子机制研究得极为明晰，一旦在太空中出现异常状况，便能够迅速发觉问题究竟出在何处。

郑慧琼称，在天上开展实验本就都充斥着未知，要是挑选一个于地面上尚未研究透彻的品种，那就等同于存在双重未知了呀，是极难对结果予以分析的，空间站种植水稻最大的难题仍旧是微重力，植物与人一样都是会“晕”的，水稻身带的一些规律，同样能够为其他植物的太空种植给予参考。

航天员要采集样品负80度冻存带回

在此次实验里，航天员的工作并非仅仅局限于种水稻。他们要采集稻穗与种子，也要将水稻的茎、叶等样品放置在零下80摄氏度的环境中进行冻存，待返回地球时带出并交给科学家用于分析。借助对比水稻在地面的表型变化以及太空中的表型变化，还有分子层面的差异，科学家便能明了微重力究竟对水稻产生了哪些深层次的影响。

这些研究成果能够反过来对地面农业起到帮助作用，太空的极端环境对于水稻而言是一种全新的“压力”，这种压力或许会促使水稻展现出在地面上无法看到的特殊性状，科学家能够凭借此从中发觉新的基因资源，并用于培育抗旱、耐盐碱的优良品种。

解决深空探测的口粮问题

张慧琼讲，人类往后要去往更遥远的星球，不能够老是依靠地球运送粮食。要是太空培育出的种子一代比一代差劲，那就没办法确保稳定供给。因而在真正朝着深空进发之前，要用空间站搞清晰：水稻是慢慢适应太空环境呢，要不就是会出现代际衰退？科学家得找出法子，让水稻在太空中也能够维持优良品种的稳定性。

这次实验，是在为这个目标奠定基础。要是水稻于微重力环境里接连繁殖两代却不出现退化现象，那么人类在火星或者月球种植粮食就能存有希望。一旦达成粮食原位生产，深空探测便不再属于“携带干粮去一趟”的短期任务，而是能够长期定居的长远规划。

研究成果将反哺地面农业

此次实验，除具备服务深空探测的作用外，还会切实给地面农业给予益处。太空存在微重力、强辐射等极端状况，这有可能致使水稻呈现在地面从未目睹过的性状，像生长速度更快、结籽数量更多、抗病能力更为强劲。科学家能够从当中寻觅具实用价值的基因，借助这些基因改良地面品种。

郑慧琼讲，这类空间方面的研究实际上是一种“反向选育品种”，将水稻放置到极端环境之中“迫使”出潜力，随后把这些潜力带回地面进行开发利用，后续，我们在地面所食用的优质水稻，说不定得益于太空实验，你认为于太空中种植粮食，距离普通人还有多远呢，欢迎在评论区域留言，一同交流你的看法，不要忘记点赞以及分享本文！

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