非洲也有企鹅？南极之外的真实企鹅世界

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2024年7月，英国有个叫詹姆斯的游客，在南非开普敦的西蒙镇企鹅滩，经历了一回让人难以忘怀的邂逅，他本来盼着和憨态可掬的非洲企鹅合影。然而，他却发觉好多企鹅巢穴空荡荡的。詹姆斯在接受当地媒体采访的时候讲：“十年前我来这儿的时候，沙滩上到处都是企鹅，如今一看，明显少了好多啊。”这个游客的直观感受，恰恰证实了一个叫人揪心的事实：非洲企鹅正朝着灭绝的边缘走去。

国际权威机构上调濒危等级

非洲企鹅的濒危等级，于2024年被世界自然保护联盟正式从濒危上调为极危。现存成年非洲企鹅繁殖配偶对数量，仅9900对，这是依据国际爱护动物基金会最新发布的数据得来的。这一数字，较20年前锐减超过70%。权威鸟类学家指出，如此生活在非洲南部沿海的独特企鹅物种，若不采取紧急保护措施，可能在2035年前野外灭绝。

企鹅滩保护区的历史与现状

追溯至20世纪80年代，西蒙镇企鹅滩有了保护历史，当时当地居民仅发现两对非洲企鹅在此筑巢，之后建立了专门的保护区，如今这片沙滩成为非洲企鹅在陆地上的主要聚居地之一，然而保护区面积有限，沿着木栈道走完一圈只需半小时，承载能力已接近极限，保护区管理人员向媒体透露，近年来非法捕捞和海洋污染正不断挤压企鹅的生存空间。

适应温暖气候的生存绝技

学名斑嘴环企鹅的非洲企鹅，因叫声洪亮如公驴而被戏称作“公驴企鹅”，成年企鹅身高六七十厘米且体重约 3 千克，其长相辨识度极高，脸上戴着黑色“面具”，眼周裸露皮肤形成粉色斑块，开普敦大学生物学教授解释，粉斑处腺体丰富，血液流经可快速散热降温，此为它们适应非洲温暖气候的关键演化特质。

觅食习性与繁殖规律揭秘

通常在离岸二十公里以内海域觅食的这种企鹅，最爱吃的是沙丁鱼以及鳀鱼，还会捕食磷虾等甲壳类动物。一只成年企鹅每日要吃掉约零点五公斤食物，这相当于自身体重的六分之一。从繁殖规律来讲，实行严格一夫一妻制的非洲企鹅，每年都会返回同一地点筑巢孵卵。企鹅夫妻会轮流孵化后代，幼鸟稍微长大后会被送进群体“托儿所”集中照看。

与其他温带企鹅的对比区分

生活在南极圈外面的温带区域的企鹅，不单单非洲企鹅这一种，南美洲沿海地区分布着麦氏环企鹅，这两种企鹅外表相像，容易被混淆，鸟类学家给出了简便的区分办法，非洲企鹅颈部仅有一条黑色环带，麦氏环企鹅却有两条，另外新西兰南部的黄眉企鹅挑选在温带沿海森林里筑巢，科隆群岛上面甚至生活着赤道附近的加岛环企鹅，这些情况都推翻了企鹅只能生活在南极的传统认知。

极危警报背后的深层危机

有一条极危等级被上调的消息，使其让我联想到前些年长江白鲟宣告灭绝那起案例，那时同样是从种群数量出现锐减，直至最终走向消失，留给保护行动的反应窗口是极其有限的，从普通游客这个角度来看，日后想要在野外亲眼见到非洲企鹅，可能会变得越来越困难了，国际爱护动物基金会发出呼吁，要求各国去加大海洋保护区管理力度，对企鹅栖息地周边捕捞活动加以限制，对于南非当地渔业社区来讲，这预示着一方面得保护企鹅，另一方面还得兼顾生计，这种平衡之道对政策制定者的智慧构成了考验。

等你或者你的孩子长大之后，有没有可能在非洲南端那片海滩，和野生企鹅一块儿合影互动呢？欢迎于评论区把你的看法分享出来，点赞以便让更多人留意这个极危物种！

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