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买蔬菜大米面粉?生物育种让食材更鲜嫩软糯

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2019年,在山东寿光,一场暴雨降临,致使数千个蔬菜大棚被淹,菜农老李蹲在泥地里哭泣,他的黄瓜苗全部覆灭,那批号称“抗病高产”的种子,一场雨水就让其露出本来面目。这样的故事,全国每年都在发生,直至如今,才有人告知我们,并非老李不会种地,而是他没有拿到知晓基因密码的优质种子。

买蔬菜大米面粉?生物育种让食材更鲜嫩软糯(图1)

读懂DNA这座“生命图书馆”

丹麦奥胡斯大学的助理教授房灵昭,在WAFI论坛上进行了比方的表述:DNA如同超强压缩的生物U盘,这U盘装着从受精卵到衰老阶段的全部指令。细胞是读取这些指令的“翻译官 ”,不同个体存在的遗传变异,会致使翻译结果出现极大相差——有的猪生长速度快且肉质优良,有的鸡使出全力下蛋而不容易得病。

在过去的20年当中,科学家常常会运用GWAS技术去扫描基因,然而,它仅仅能够告知你“哪一段基因与这件事情相关”,却没办法说清楚“这段基因是如何一步步对咬下去的肉嫩不嫩产生影响的”。房灵昭团队所要做的事情,便是将中间缺失的环节给补上,这情形就如同修建一条从基因通往餐桌的高速公路一样。

七年前一场“冷启动” 如今全球100多家机构联手

2018年,项目刚启动之时 ,根本没有一分专项经费 ,团队只能先去翻箱底 ,找寻已发表的数据。他们凭借整理二手资料 ,硬是把牛的初步研究啃了下来。接着又把猪的初步研究啃了下来。而后把鸡的初步研究也啃了下来。随后还把羊的初步研究啃了下来。随后 ,全球100多家科研单位主动加入 ,因为大家都清楚:谁的育种技术跑在前面 ,谁就能在未来十年握住农业的命脉。

买蔬菜大米面粉?生物育种让食材更鲜嫩软糯(图2)

这与当年袁隆平团队于海南稻田中一蹲便是几十年的情况有着相似之处一基础研究向来都是艰苦劳累的工作,不一样的是,当下存在着三代测序以及AI,以往一个团队耗费十年去做的工作,如今借助全球协作能够缩短至两年时间。

四个关键发现 让精准育种不再大海捞针

并非仅仅关注基因“是否正说着话”,而应留意它“究竟诉说了怎样的话语”,这被称作“分子表型”。其次,生殖器官的基因开展调控的方式与肝脏肌肉全然不同,睾丸卵巢具备自身的“解码器”。再者,将遗传变异数据与GWAS结果进行叠加,能够使育种靶点从几千个缩减至两三个。

比如,对于猪瘦肉率的研究,以往是需要对所有组织加以测量的,而如今明确向你告知,仅仅检查大脑以及肠道里特定的那几段基因便可以了。这情形就如同以往你寻觅钥匙时得把整栋楼翻个遍,而现在有人给了你一张地图,这地图精确到了哪一间房的哪一个抽屉。

未来五年 鸭子骆驼牦牛都要上车

买蔬菜大米面粉?生物育种让食材更鲜嫩软糯(图3)

由房灵昭所带领的团队,有着将计划拓展至兔子、骆驼、牦牛以及其他更多物种的打算,对于每个物种而言,都需要依据性别、发育阶段以及是否感染病菌这些因素来进行精细的解剖工作,以往在育种方面的情况就如同“蒙着眼睛挑选媳妇”一般盲目,然而现在却变成了要先看清楚基因族谱之后才开展相亲行为的状况。

从普通用户的视角来看,我们最为直接的变化将会是,超市里的番茄不会再有那种“一面呈现红色一面却是青色”的令人尴尬的情形,排骨炖煮出来之后肉所散发的腥味将会消失不见,用面粉制作包子的时候不用再凭借运气,每一批次做出来的包子都能够稳定地保持松软的状态。这并非是科幻内容,而是在未来三到五年的时间里就能够实现落地的事情。

开放共享 中国人吃上更好的肉蛋奶不必等几十年

这个项目里的所有数据,会定期进行公开,不会搞小圈子。畜牧所的研究员,能够免费去下载全球猪的基因数据将其获取,进而设计出适合四川山区的抗病黑猪品种。养鸡大户在手机上能够看到这样的情况:我这批鸡雏的基因抗性评分究竟是多少,几月份的时候容易得什么样的病。

这使我回想起2010年代初期,智能手机刚刚普及之际,小米放开刷机包,致使无数民间开发者从事优化工作。如今生物育种推行开放共享,其逻辑毫无二致,单纯依靠几十人独自钻研远远不足,唯有让全球智慧融入其中,方可切实解决你餐桌上的难题。

买蔬菜大米面粉?生物育种让食材更鲜嫩软糯(图4)

家养动物不只是肉 还是人类健康的一面镜子

人类针对许许多多疾病展开的研究常常受到伦理方面的限制,无法随意去获取器官组织。然而猪、鸡本来就是作为食物存在的,所以获取它们的样本这件事显得合乎情理,是自然而然的。房灵昭团队实现知晓,猪体当中关联糖尿病的基因与人类的相似度极高。对于一种抗癌药物所带来的副作用,能够先在猪的身上进行模拟验证。

这表明在之后长达十年的时间里,你所食用的能让你安心的肉,或许会在同一时刻助力科学家攻克一类罕见病症。存在一个靶点却具备两种用途,农业以及医学再也不是如处于两个不同星球那般毫无关联的事了。

最近你在买菜或者买肉之际,有无碰到那种“看上去挺好,可买回来完全不是那般情况”的令人闹心的食材呀?欢迎于评论区晾晒出你的踩坑经历,点赞数最高的三位读者,我们会送出《看懂食品标签:从基因到餐桌》科普手册一本。

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