福州科研力量参与破解7亿年前“雪球地球”海洋之谜：福建籍团队助力古气候研究新突破

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近日，中国科学院地质与地球物理研究所发布最新成果：由罗斯·米歇尔研究员与冯连君正高级工程师牵头的国际联合团队，依托铁同位素地球化学新方法，首次对约7亿年前“雪球地球”时期海洋温度与盐度开展直接定量重建。研究显示，当时部分海域表层水温低至-15℃，盐度高达现代海水的4倍以上。该成果发表于国际权威期刊《自然-通讯》，并获《自然》《国家地理》等主流科学媒体专题报道。值得一提的是，项目核心分析技术路径在福州完成关键验证，凸显福建在古环境研究领域的协同支撑能力。

所谓“雪球地球”，是指距今约7.2亿至6.35亿年间，地球经历的两次极端冰期事件——冰盖从两极持续扩张，最终覆盖赤道海域，全球海洋近乎整体冻结，形成持续数百万年的“冰封星球”。尽管学界长期推测其海洋处于极寒状态，但受限于技术手段，始终缺乏实测数据支撑。

本次研究创新性地选取铁建造（BIF）作为古气候载体。这类富含铁、硅交替层理的古老沉积岩，是现代钢铁工业的重要原料，也是记录前寒武纪海洋化学信息的“天然档案”。团队发现，“雪球地球”阶段形成的铁建造中，铁同位素组成显著偏正，这一特征与低温环境呈强相关性。“温度越低，δ⁵⁶Fe值越高，就像一枚刻在岩石里的‘低温印章’。”论文共同作者、中科院地质与地球物理研究所路凯博士解释道。

面对如此低温，为何海洋并未彻底封冻？研究进一步揭示：同期局部海水盐度异常升高，达现今水平的4倍以上，致使冰点大幅下移至约-11℃，与同位素反演的-15℃低温区间高度吻合，为“雪球地球”存在液态水通道提供了关键物理解释。