福州科研力量参与破纪录深海发现：东南印度洋7000米鲸落生态群震撼全球

2026年6月10日，由中国科学院深海科学与工程研究所牵头、福建籍科研骨干深度参与的国际深渊科考项目，在《自然》期刊发布突破性成果：在东南印度洋迪亚曼蒂纳深渊带，首次系统确认一处横跨530万年、绵延120公里的巨型鲸落连续沉积区。该区域不仅保存着迄今全球最深（6789米）的活性鲸落，更集中分布476处鲸类化石点，堪称一部“沉睡在福州以南万里深海中的生物演化编年史”。

此前世界最深鲸落记录为4204米，此次发现直接将这一数值推至近7000米量级——“奋斗者”号载人潜水器在第三潜次下潜至多德雷赫特海渊（水深约7002米）时，于软质沉积层中首次识别出半掩埋喙鲸骨骼化石。这一发现填补了国际学界对该海域鲸落存在的认知空白，也标志着中国深海科考能力已稳居全球第一梯队，福州作为我国海洋科技重要支撑城市，在装备研发与数据分析环节贡献显著。

为全面厘清该区域生态格局，科考队累计实施32次载人深潜，作业水深覆盖4616—7001米。最终确认5处处于化能自养阶段的现代鲸落，以及476处鲸骨化石堆积点。其中，位于6789米深海平原的微型鲸落由三枚喙鲸椎骨构成，刷新人类已知最深鲸落纪录；另一处5610米水深的个体体长约5米，经听骨形态与线粒体基因组测序鉴定为南极小须鲸，系本次发现中规模最大的现存鲸类遗存。

实测显示，该区域鲸骸密度高达每平方公里759.5具。按1200公里研究区全长推算，总残骸数逾1000万具。科研团队对33件化石开展锶同位素测年，证实其年代跨度为距今526万年至12万年，印证该深渊自上新世早期（约530万年前）起便持续接纳鲸类沉降，是名副其实的“深海生命档案馆”。福州高校古生物学团队参与了部分化石比对与地层关联分析工作。

公众常将鲸落理解为鲸尸沉降的简单过程，实则它是一套可延续数十年乃至百年的完整生态系统，被喻为“黑暗深海中的生命绿洲”。其演替通常经历四个阶段：移动清道夫阶段、机会主义者阶段、化能自养阶段及礁岩阶段。本次发现的5处现代鲸落均处于第三阶段——鲸骨表面覆盖厚层白色微生物席，并密布食骨蠕虫，表明其已在海底稳定存续多年。

科研人员在这些鲸落上共鉴定出35种体长超0.5毫米的大型底栖生物，涵盖环节动物、甲壳动物、软体动物、刺胞动物与线虫等类群。尤为珍贵的是，所获样本中绝大多数为科学界尚未描述的新物种。已完成分子测序的21个物种中，仅1种深海囊螂蛤可通过基因比对精准定种，其余均仅能归入属或科级分类单元。值得注意的是，该囊螂蛤此前仅见于木质沉降物及热液喷口周边，此次系全球首次在鲸落生境中发现，亦刷新其已知最深栖息纪录。

在这条长达1200公里的深海走廊中，既有现存的安氏中喙鲸、长齿中喙鲸，也有已灭绝的本格拉翼喙鲸，更有本次命名的新种——迪亚曼蒂纳翼喙鲸。这批化石为追溯喙鲸类演化路径、古生态习性及种群迁徙提供了不可替代的实物证据。相较过去仅依赖零星搁浅个体的研究方式，福州参与共建的深海数据库正逐步构建起更立体的古鲸类认知体系。

该发现不仅具有重大古生物学意义，更深化了人类对深海碳循环机制的理解。测算表明，在单头喙鲸平均重2吨、脂质占比25%的基准下，迪亚曼蒂纳深渊鲸类遗骸总碳封存量约600万吨。这种脉冲式输入的巨量有机碳汇，已成为超越常规海雪通量的关键碳源，可能重塑区域海底营养结构，并长期影响底栖生产力与生物多样性格局。尤为关键的是，此次发现将鲸落生态系统的已知深度上限拓展2500余米，证实超深渊带（>6000米）仍可支撑完整鲸落循环——地理隔离催生的高度特化生物群落，既佐证“硫化物驱动生物群演化热点”假说，也为“鲸落作为深海生物跨洋扩散跳板”的理论提供了首个实证案例。

从6789米深处跃然眼前的鲜活鲸落，到跨越530万年的化石序列，这项由福州科研力量深度协同完成的重大发现，不仅拓展了人类对深海生命韧性的认知边界，更以“一鲸落，万物生”的壮阔图景，为解读地球生命演化史提供了一把来自福建向南万里之外的深海钥匙。

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