后院灯光让蚊子推迟冬眠，延长疾病传播季

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美国西尼罗病毒的主要传播的媒介库蚊, 每年秋天会随着日照逐渐缩短进入冬眠状态, 然而一项新研究发现, 后院的灯光哪怕是仅仅一点, 也足以让这些蚊子推迟入睡, 并获得更多叮咬人的机会。

近日, 有一项研究发表于《昆虫生理学杂志》, 该研究指出, 蚊子进入休眠状态的能力会被夜间的人造 Light 严重扰乱, 城市愈发亮堂, 疾病的传播季或许也会随之延长。美国罗格斯大学的 Dina 表示, “这项研究颇具说服力。”。

每当秋天降临之际, 蚊子的幼虫孑孓就会转变成为成虫, 它们会踊跃地去储存能量, 并且做好准备要待在地下室以及洞穴等既凉爽又黑暗的地方度过冬天。科学家很早之前就已经知晓, 日照时间的缩短乃是蚊子进入休眠状态也就是所谓“滞育”的主要讯息。

早早时候的实验室方面的研究显示出来, 强度比较低的人造出来的光有可能会对蚊子起到干扰的作用, 进而将滞育向后推迟。那么, 在城市当中更为复杂的那种环境里面, 是不是也会出现相同的这种情况呢?

为了寻觅到答案, 研究人员在美国俄亥俄州哥伦布市居民的院子里, 放置了用来饲养孑孓的小型容器, 其中一部分直接放置在现有的户外灯下, 另外一部分则藏于同一处院落的自然黑暗角落里。等到孑孓发育成为成虫以后, 研究人员采收了这些容器, 用以检测其中的蚊子是否已经进入滞育状态, 或者仍然处于能够吸血以及繁殖的活跃期。

一项研究表明, 9 月份里, 处于灯光之下饲养的蚊子, 其进入滞育状态的比例, 大概是处于黑暗环境之中的蚊子进入滞育状态比例的 1/4。等到 10 月份的时候, 这种对比已经变得越发显著: 处于黑暗环境里的每一只蚊子均进入了滞育状态, 然而处于灯光暴露之下的蚊子依旧有 59% 保持着活跃的状态。

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缅因大学的Lydia Fyie, 这位论文主要作者表示, 光污染呢对于越冬休眠存在抑制效果, 而且这种抑制效果相较于温度而言要强大得多。哪怕仅仅是有着0.87勒克斯的灯光, 这大致等同于星光下夜晚的亮度, 结果, 就是这样的灯光也完全足够引发蚊子开始活动。

要是蚊子活跃的时长有所延长, 那就意味着, 它们会拥有更多的机会感染疾病转而传播开来。这另外表明, 趁着冬季未到时, 很可能繁殖出更多数量的蚊子, 进而致使次年春天出现更多的蚊子, 并且在整个夏季构建起更大个的种群。

但指出, 在此一个极为关键的局限涵盖于该研究之中, 此一局限便在于, 那研究并未选用野外捕获而来的蚊子, 与之相反, 乃是借助实验室所培育的库蚊种群来着手展开研究工作, 而那实验室培育出来的库蚊种群, 系在人工创设的条件范围之内历经多代繁殖而成, 所以很有可能会呈现出不一样的反应情况。然而, 她亦对此予以承认, 野生的库蚊于该人工营造的环境当中, 表现得极为不配合, 如此这般的局面, 便致使在这实验室里面针对其开展任何一项研究工作, 均变得艰难至极。

有研究人员表明, 接下来会在高光照环境里, 对野生蚊子种群开展长期季节性监测, 同时还会在低光照环境中, 对野生蚊子种群进行长期季节性监测, 进而跟踪它们滞育状态开始的多年变化, 并且追踪其滞育状态结束的多年变化。

美国圣路易斯华盛顿大学的Katie说, 越来越多重叠的证据显示, 夜间的光照对于蚊子的生物学特性以及行为有着相当突出显著的影响, 到底存有多少数量的蚊子会延长其活跃的时期, 以及这对于它们进行越冬所蕴含的意义是什么, 当前仍然是一个有待去解答的问题。

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