全球同时开灯会怎样？电网能否承受这场压力测试
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你可曾思虑过这般疯狂的情景, 若地球上每一个人于同一瞬间, 将自家的电灯开关打开之时，地球会不会变成如同亮得泛白的那般“灯泡”之状呢, 还是说电网会被瞬间压垮以至于令世界陷入黑暗之中呢, 这个从表面看上去颇为简单的动作, 确实能对我们的电力系统发起一场前所未有的“压力测试”, 虽说结果或许不会像好莱坞灾难片那般夸张, 然而确实会出现一些极为有趣（同时也有点糟糕）的事情。
在对这个假设场景予以解答之前, 首先得知晓电网的一个核心机制, 电是必然要“即产即用”的。发电厂并非将电存入一个大罐子里等你去取, 而是如同走在平衡木上那般, 时刻维持“供”与“求”的完美平衡状态。当你把一盏灯打开时, 电网瞬间就会察觉到需求, 此时发电厂就必定要即刻多发出一部分电来。事实上, 在日常生活当中, 总的电力需求会依据时间以及季节的变化而产生显著的波动情况。为了让电网保持稳定, 电力运营商会借助传感器以及先进的计算机来跟踪电力需求, 从而依据需求去调整发电量。
倘若全世界同一时刻都开启灯光, 电网瞬间便会遭遇极大的需求急剧增长。要是发电厂没法在短短几秒内填补这一空缺, 平衡一旦被打破, 电网就会瓦解, 进而致使大规模停电事故发生。然而对于不同种类的发电厂而言, 它们应对需求变动的方式可是完完全全不一样的。煤电以及核电电厂基本上随时都能够供应大批电力, 只是对负荷变化的反应十分迟缓, 一旦因为出故障而停机, 得要好几个小时才能重新启动。天然气发电厂反应最为迅速, 一般是应对用电高峰时段的主要力量, 能够快速增加发电量。可再生能源之中, 太阳能、风能以及水力发电等, 虽具备清洁的特性, 然而却存在不可控的状况, 并且是完全倚靠自然条件的。
在上述发电厂全都无法应付忽然出现的需求之际, 哪一个会来实施救援呢? 这个时候就该储能设施闪亮登场了。储能设施宛如电网的大型充电宝, 于平常电量有剩余的时候将能量存储起来, 等到急切需要之时再把它取出来加以使用。当下在世界上安装机器容量最大且最为成熟的技术是抽水蓄能电站。它的工作原理极为精妙: 在半夜用电处于低谷阶段的时候, 借助多余的电能把水从地势低的水库抽到地势高的地方存储起来；等用到电量急剧增加的时候, 再把地势高之处的水排放下来促使涡轮进行发电。这仿佛是一个规模巨大的水力发电所转化而成的电池, 于关键的时刻毅然决然地站出来, 去分担相应的压力, 进而防止系统出现崩溃。
有幸的是, 即便地球上所有人一块儿开灯, 全球将电力系统完全弄瘫痪的可能性也是极低的。这主要是由于两个缘由。其一, 世上不存在一个统一的“全球电网”。多数国家或地区都设有独立运行的电力系统, 它们尽管可能相互联网以便彼此支援, 然而一旦遇上风险, 能够迅速断开, 防止产生连锁反应。其二, 如今全球诸多家庭都已改用功率更低的LED灯泡。对传统灯泡而言, LED消耗的电量极少却能发出更亮的光。所以, 哪怕将全球各地所有人同一时刻开启灯光, 电力网络或许会遭遇一时的冲击状况, 然而却不会基于此而致使全面瓦解。
如若是电网大概率能承受得住, 那么是否就不存在问题了呢? 并非如此, 我们依旧会遭遇一种显著的后果——极为严重的光污染。当城市里的灯光经由建筑物表面、地面或者空气中的尘埃进行反射时, 便会在空中创造出一种明亮的光晕, 这种现象被称作天空辉光。天空辉光会致使夜空变得模模糊糊且发亮, 令星星难以被看见, 并且还会致使夜晚看上去仿佛永远处于微微发亮的状态。
连锁的影响会被光污染带给生态以及健康, 夜间过强的灯光, 会干扰人体那昼夜的节律从而让睡眠质量下降, 城市灯光能让候鸟迷失方向还可增加撞击建筑的风险, 许多昆虫因被吸引到光源附近进而打乱正常的生态活动, 海龟幼崽在孵化之后会把城市的灯光错误当作晨曦并迷失回到大海的方向。
即便我们大概率不会因全世界同时开灯而遭遇全球大停电, 即便电量需求只会因LED普及呈现“温和的增长”, 但那种状态下, 就使得我们将不得不直面一个灰蒙蒙且不见星星的夜晚, 还得承当由此派生的生态以及健康代价。
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