比人类还少？蓝鲸癌症率为何这么低
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你有没有想过：地球上现存最大的动物会得癌症吗？
成年体长能够达到30米的蓝鲸，体重接近于200吨，这相当于30头大象摞在一起，或者相当于2500个成年人摞在一起。
照常理来讲，它们患癌症的几率应当颇高。因为癌症实际上就是细胞“叛逃”了，正常细胞在该分裂之际进行分裂，在该停止之时予以停止，而癌细胞则全然不顾一切地疯狂分裂。你身体上的细胞数量越多，分裂过程中出现差错的可能性就应当越大，也就越易于发生癌变。这是几乎所有生物都需面对的问题。
构成蓝鲸身体的细胞数量，是身为人类的个体的几百万倍，并且其能够存活八十到九十岁的时长。在存续如此漫长的时间段里，细胞需要进行无数次的分裂，而每一次发生分裂之时，当DNA进行复制之际都存在着有可能出现“抄错字”的情况，进而导致产生癌细胞的概率大幅增加。
按理说，蓝鲸应该全身都是癌才对。
蓝鲸的患癌率比推测的低（图片来源： ）
然而，研究发现：蓝鲸得癌症的概率，居然出奇的低。
这就怪了。
一个违反常识的发现
这桩怪事，并非是在最近才被发觉的。早在1977年的时候，牛津大学里头有一位身为流行病学家的理查德·佩托留意到了这个问题。
当时佩托的想法和你我是一样的，也就是说，老鼠比人小好多，细胞数量少，寿命又短，按常理来说应该更少患癌症才对，然而事实却完全相反，老鼠患癌症的概率比人高很多，另外，鲸鱼、大象这类体型巨大的动物，患癌症的概率反而比人低。
佩托把这个矛盾正式提了出来，后来学界就叫它“佩托悖论”。
被称作佩托悖论的一种现象是，橙色所呈现的曲线是表述患癌概率同寿命以及细胞数量（体重）之间特定关系的，而蓝色曲线所代表的乃是实际被观察到的癌症风险情况，（该图片的）来源为名为 Boddy和(Maley)的两者。
也就是说，那些体型比较大，并且寿命比较长的动物，它们所患癌症并没有更多，这和我们的直觉是完全相反的。
在随后的几十年当中，科学家不顾一切地疯狂寻觅答案，首先取得突破进展的是大象研究。
在2015年的时候，研究人员发现了这样一个情况，于大象的基因组之中存在着一个名为TP53的“抑癌基因”。人类仅仅拥有1对，也就是2个，然而大象却将这个基因复制了大概20份，也就是10对。那么这个基因究竟有着怎样的作用呢？简单来讲，当细胞的DNA遭受非常严重的损伤时，它就会下达指令，说：“你已经被优化了，主动离职吧，别去影响其他同事。”于是乎，那些有可能发生癌变的衰老细胞就会启动凋亡程序。大象手中持有如此多份的“优化指令”，其抗癌能力自然而然地就比人类要强得多了。
非洲象患癌症的概率远低于人类（图片来源：）
那蓝鲸呢？是不是也靠这一招？
从事研究工作的人员，竭尽全力地把蓝鲸这一方面存在着的基因组，彻彻底底地翻了个底朝天，最终所得到的结果呈现了出来，那就是——蓝鲸并没有如同大象那般，将TP53基因复制出数量众多的份数。
这就意味着，蓝鲸走了另一条路。
蓝鲸的抗癌秘笈
蓝鲸的第一招，是“慢”。
你去思考一下，蓝鲸这般庞大无比的体量，它整日整夜都从事些什么呢？是进行游动、进食、喷水以及睡眠。它的心脏跳动速率每分钟仅仅只有10次至30次之间\(人类的跳动次数则是在60次至100次的范围\)，其新陈代谢的速度相较于人类要缓慢许多。
蓝鲸的代谢速率较低（图片来源： ）
新陈代谢迟缓，存在一个附带的益处——细胞于产生能量的进程当中，将会附带生成一些“废气”，其被称作活性氧，其中涵盖大家所熟知的自由基。这一物质会像使铁生锈那般，缓缓侵蚀细胞内部的DNA，而DNA受损了就易于发生癌变。
由于蓝鲸的代谢较为缓慢，致使其产生的“废气”较为减少，于是其DNA受伤的机会也就相应减少，进而癌症自然而然便减少了。
第二招：让癌细胞“窝里斗”
蓝鲸还有个更有意思的防御机制。
你去思索一下，有一头重达200吨的蓝鲸，而一个肿瘤若要将其杀死，那得生长到何等规模？起码得有几十公斤才行。可就一个重达几十公斤的肿瘤而言，它需要耗费多少年才能长成这般大小？蓝鲸一般情况下能够存活八九十年之久，那一个肿瘤要生长到足以致命的尺寸大小，说不定可能也得需要几十年的时间——说不定还没等这个肿瘤发展壮大形成气候，蓝鲸就已经出现“鲸落”的情况了。但就算还没到那个时候，在这个肿瘤生长发展的整个过程之中，蓝鲸也拥有足够充裕的时长让自身的免疫系统去发觉它、进而消灭它。
更精彩的是，科学家还提出过一个“超级肿瘤”假说。
意思是什么呢，肿瘤实际上并不是像铁板那样完全一体的，每一个癌细胞也并非有着我们所想象的那般“团结”，它内部的癌细胞是在相互竞争的，当一个肿瘤生长到一定大小之后，里面有可能会出现一批“叛徒中的叛徒”，这些癌细胞再次发生变异，形成新的“帮派”，去抢夺本来属于“母肿瘤”的营养以及血液供应，结果反倒把母肿瘤给弄萎缩了。
简单说就是：癌细胞自己内讧了。
肿瘤也会长肿瘤，就像寄生虫也会长寄生虫（图片来源： ）
蓝鲸面对“窝里斗”，极有可能是好事，因为无论哪一帮都难以长大，所以最终蓝鲸能平安无事。
就如同往昔那曾在天下称雄称霸的董卓，其手下的吕布居然反叛，进而将董卓给除掉了，接着剩余的诸侯又再度彼此争斗，持续内耗直至最后，竟然没有谁能够实现统一整个天下的局面，最终形成了相互制约平衡的三足鼎立态势——而蓝鲸的身体反倒因此变得安全了。
第三招：抑癌基因开了“挂”
大象防癌所依靠的是“堆数量”这种方式，也就是将TP53抑癌基因进行了20份的复制，因为人多力量大呀。
鲸类未选择这条路，它们未将抑癌基因复制成那般多的份数，而是极有可能在“质量”方面做了努力，即进化出了更为高效的版本，这些基因在调控细胞周期以及修复DNA损伤方面，相较于人类版本要强出许多，哪怕癌细胞出现，也无法造成大的影响。
同一个基因，鲸鱼版本更为好用，举例来说：大象聘请了20个普通保安，鲸类仅聘请了1个，然而这1个是叶问，一个能打十个，不，一个能打一百个。
这些研究能帮到人类吗？
你此刻兴许在思索，蓝鲸不会患上癌症与我毫无关联，难道我还能够转变成为蓝鲸吗？
但科学家不这么看。
假设我们能够弄明白蓝鲸究竟是怎样做到防癌的这个问题，那么便存在着一种可能性，那就是可以将这些相关的机制“偷”来，然后把它们运用到人类身上。
例如，可不可以研发出一种药，致使人类的细胞在DNA遭受损害之际，如同蓝鲸那般高效地“自我毁灭”？又或者可不可以效仿蓝鲸的低代谢模式，寻觅到一种生活方式或者药物类别，来降低我们体内“活性氧”的含量？
这并非是那种荒诞不经、毫无根据的幻想故事内容。于2015那一个年份里，大象的相关研究成果被发表出来之后，已然存在公司去尝试着开展基于TP53通路的抗癌药物的开发工作。蓝鲸的此类研究尽管起始进度相对晚了一点些时期，然而同样有着巨大的能够实现转化的潜在能力。
杜克大学那儿的科研团队，正在就鲸鱼那种抗癌方面的机制展开着重研究，（图片来源：.duke）
一项于2024年开展的研究综述清晰地表明，跨物种的比较肿瘤学研究，正给人类癌症的预防与治疗送去全新的思路，大自然耗费几百万年为我们做了实验，我们只需去解读那份成果。
你瞧，身为“恐怖直立猿”的我们，老是感觉自己处在食物链的巅峰位置，没有什么事情是办不到的，什么也奈何不了我们。
结果在“不得癌症”这件事上，被蓝鲸秒成了渣。
作为庞然大物的蓝鲸，在地球上存活了5000多万年之久，进而演化出了一整套防癌机制，那是一系列我们连听都未曾听闻过的机制。我们投入了无数资金用于癌症研究，历经几十年时间，仍是未能将其完全攻克。然而，这个柔顺温和堪称庞然大物一族样存在的蓝鲸，既不需要进行化疗 ，亦不需要使用靶向药 ，甚至于它根本都不知道自己患有癌症这一回事 ，它自身的身体就能够自行周全地应付处理好所有相关事宜。
撰稿/肖云格
参考资料：
. （PMC） → Peto’s : ’s for
（PMC）→向着大海，变得巨大，击败：一部关于一头鲸鱼的动画电影（） ，这表述实在混乱，不太能明确准确意思，只能这样尽量按要求拆分混乱表述来改写了，句子原本表达很不清晰规范呀。
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