生物技术如何应对气候变化，保障未来100亿人的粮食安全

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每日里, 我们都能够瞅见有关气候变化的新闻, 比如干旱, 还有洪水, 以及高温, 一回回对农田发起冲击。于此同时, 全球人口预估到2050年将会突破100亿, 这表明会新增数十亿张嘴要吃饭。并且消费者也不再凑合——不但要吃饱, 而且要吃得好, 还要吃得安心, 甚至要吃得可持续。农业跟食品系统, 已然到了必须进行变革的时刻。我们需要一个更具韧性, 更可为全世界给予粮食安全保障的新系统。Paola, 这位曾是欧洲创新与技术研究院的创新总监, 如今身为荷兰食品谷全球合作顾问, 指出应对上述困境的关键答案是生物技术, 而这是一条已然开启的现实路径。

生物技术属于一个庞大的技术家族范畴, 它起码具备四大方面的优势, 其一, 能够为我们提供更高水准的粮食安全保障, 进而使我们获取到更为优质的食物来源, 其二, 能够运用更为可控、更为安全的途径去从事食物生产, 其三, 有助于实现减少食物浪费的目标，以此践行“零浪费”的理念, 其四, 能够促使农业以及食品企业具备更强的竞争力, 从而扛得住经济层面的风浪, 生物技术的向前推进不能仅仅依靠单一的力量, 而是需要多个方面协同合作, 去构建出一个完整的创新生态系统。该项系统覆盖学界、研究组织等所有主体, 各方经建立的联盟与产业集群达成联动。四至五年前, 欧盟委员会把自家资金和产业界提供的总计为5.51亿欧元全部调集到生物循环经济项目里, 当时收到的1251个这种项目提案很是繁多, 竞争非常激烈, 由于资金不够充足, 只有取得最高得分佳绩的属于107个的项目才被给予资助。这场变革, 已经暗暗地开展起来了。

若把生物技术的“工具箱”打开, 便能瞧见具体是何种技术类型。研究人员按照技术成熟度, 针对每项技术从1到9去评分。其中最为成熟的要属生物质发酵, 其成熟度处在8至9分, 且已经达成了量产。像大家所熟知的酸奶、面包、啤酒, 都离不开发酵。成熟度处于中间位置的技术是精密发酵与合成生物学, 其借助微生物把废弃原料转变成乳蛋白等高价值成分。在未来, 消费者所饮用的牛奶, 或许不单单源自奶牛, 还能够来自发酵罐。分子农业的成熟程度比较低, 借助基因改造让水稻制出稀缺营养素, 或者使烟草生出疫苗蛋白, 最前沿的具有潜力的是细胞培养肉, 当前技术成熟度比较低, 距离大规模商业化上市还有非常长远的路程要走, 除了这些核心技术, 生物技术还需要人工智能、微生物组工程、数字孪生等赋能技术来配合。

从实验室迈向餐桌, 生物技术产品还需闯过三道难关, 其中第一道是涉及资金跟产能方面的难关, 许多小型初创企业于实验室里进展顺遂, 然而一旦规模放大至中试阶段便会出现问题, 就拿精密发酵来讲情形便是如此, 一座具备10万升产能的工厂成本极难降低, 起码得达到100万升的规模才能够将成本削减一半, 可是建造一座百万升级别的发酵工厂投资额需要数千万美元, 在快速扩大规模之际微生物菌株有着稳定性活性以及纯度都很难确保的状况, 第二道是消费者心理接受度方面的难关。据欧盟委员会研究显示, 有超过半数的消费者, 对于生物技术所生产的食品, 持中立或者不认可的态度, 而怎样去说服他们信任这条技术路线, 乃是行业最为棘手的问题当中的一个。第三道是监管审批。欧洲的食品安全标准, 在全球是最为严格的, 然而一项新技术, 从提交申请开始, 一直到获准上市, 平均需要花费3到7年的时间, 这样的情况使得许多创新企业选择离开欧洲。

哪怕情况是这样, Paola还是给出了清晰的结论, 生物技术是构建可持续粮食系统、保障长期粮食安全的具体解决办法。这场和未来食物有关的变革已然开始, 对于每一个普通人而言, 我们要看到这场变革 , 明白它的逻辑，并且给予它应有的耐心以及支持。

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