研究揭秘：八九十岁‘超级老人’大脑抵抗衰老的秘密
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人到八九十岁高龄，却依旧能够维持思维敏捷，保持记忆清晰，这可不是毫无根据的幻想了。最新的科学研究表明，有一群被称作“超级老人”的人，他们大脑里新生神经元的数量，竟然是同龄健康老人两倍数目，这一发现把学界关于大脑衰老的传统认识推翻了。
神经元再生惊人发现
2月25日出版的《自然》杂志上，有一项重磅研究被发布，发布者是来自美国伊利诺伊大学的科研团队，该团队利用了先进的“单细胞多组学测序”技术，就对超过35万个单个脑细胞做了高精度分析，其研究对象包含年轻人、正常老年人、阿尔茨海默病患者以及备受关注的“超级老人”。
令人震撼的研究数据突显，80岁以上存在的“超级老人”，其大脑记忆关键区域海马体里，新生神经元的数量，是其他健康老年人数量的两倍还要多。和阿尔茨海默病患者相比，这个数字更是接近达到了2.5倍，这清晰地表明在衰老的大脑当中，仍然蕴藏着强大的自我修复以及再生潜力。
何为真正的超级老人
该研究给出了“超级老人”明确的定义，这并非指传统意义上高智商的人群，他们是年龄超过80岁的特殊群体，在测试与日常生活和个人经历相关的“情景记忆”能力时，其表现能与50到60岁的中年人相媲美甚至更优。
有这样一个界定，科学家借此获得了一个独特的研究窗口，通过那些认知能力远超同龄人的老人这一群体，科学家能够深入观察大脑到底是怎样成功抵御时间侵袭的，进而去寻找延缓认知衰退、保持大脑年轻的真正秘密。
年轻神经元与活跃微环境
经研究发现，“超级老人”的海马体当中，不但有着更多带有年轻标记的神经元，而且这些细胞自身处于一个微观环境里，此微观环境是高度活跃的状态。又有单细胞测序数据显示，在这些新生神经元里，有大量与细胞发育以及突触形成相关的高活性基因在进行表达。
这表明，那些年轻的神经元，有着良好的潜力，能够成熟起来，并且成功地融入大脑现存的神经网络之中，它们为大脑维持自我修复的能力，以及功能可塑性，也就是大脑依据经验进行改变和适应的能力，奠定了坚实的微观基础，令人惊讶的是，其新生神经元的数量，甚至超过了认知健康的年轻人。
协同工作的细胞调控网络
于海马体内多种细胞类型展开深入剖析，研究人员寻得了一个协同运作的精密调控网。身为记忆巩固与提取核心角色的CA1神经元，于“超级老人”大脑里呈现地格外健康且活跃。与此同时，数量众多的星形胶质细胞亦扮演着关键作用。
这些星形胶质细胞，不但承担着为神经元输送营养的职责，还更为积极地推动着神经元之间连接点也就是突触的形成进程。在“超级老人”的大脑里面，星形胶质细胞跟CA1神经元紧密协作，一同营造出了一个既能够滋养新生神经元生长，又能够强化现有记忆回路的理想境地。
与阿尔茨海默病的鲜明对比
研究得出的结果展现出极为鲜明的对照，于患阿尔茨海默病者的大脑里，那个强大的细胞支持网络已然瓦解，致使神经新生进程遭受严重损害，记忆机能也跟着显著衰退，随后，研究人员发觉这些患者的脑细胞中出现了异常状况。
DNA“打包”方式，也就是调控基因开关的染色质可及性那里现身状况。这好比包裹被包得严严实实，致使内部信息没法顺利解开同时读取。此发现给阿尔茨海默病的早期诊断提供关键科学线索，也为寻觅新的干预治疗手段给出重要科学线索。
遗传与生活方式的共同作用
怎么样才能够成为“超级老人”呢，是先天的遗传因素还是后天的训练呢，研究并没有给出最终的答案，不过却提供了关键的线索，研究也显示，“超级老人”具备一套独特的基因调控网络，这或许存在一定的遗传基础，然而，他们大脑跟其他群体的差异主要体现在染色质的可及性方面。
这一过程实实在在受到生活方式的极大影响，持续的认知挑战，像学习新技能、体育锻炼以及丰富的社交活动等后天因素，都有可能性通过对表观遗传产生影响进而改变染色质状态，这表明，我们能够凭借积极的生活方式，来让具有促进神经发生作用的基因网络持续保持活跃，进而主动塑造大脑的健康衰老轨迹。
观看完此项研究之后，你是不是已然开始再度审视自身的日常生活习惯了呢？你觉得在哪维护大脑年轻、预防记忆力衰退方面，遗传基因以及后天努力哪一个因素对你所产生的影响更为巨大呢？欢迎于评论区分享你的观点，点赞并且转发这篇文章，使得更多人知晓大脑健康的奥秘。
