亚马孙雨林正迈向超级热带时代，大树如何被热和干联手击倒？

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要是你踏入亚马孙雨林，或许会觉着这儿持久湿润、阴凉，且枝叶极为繁茂。然而科学家最新的研究表明，这片被称作“地球之肺”存在悄然转变的情况，向着一种地球在数千万年前才曾经出现过的极端气候不断迈进：即更炎热、更干燥及更为极端的“超级热带时代”。

由美国加州大学伯克利分校科学家领衔进行的一项国际合作研究做了预测，若人类持续大量排放温室气体，到2100年时，亚马孙地区每年可能会有150天遭受高温干旱的侵袭，这种侵袭甚至会延续到雨季。在这样的情形下，树木的自然死亡率可能会从每年约1%额外再增加0.55%，与此同时，热带森林吸收CO2的能力也会受到影响，进而全球碳排放可能会进一步失控。

那参天大树到底是怎样被“热”跟“干”共同给击倒的呢？几十年来，为了去追踪细微的变化，科学家们在亚马孙建造了两座大概50米高的观测塔 ，并且在树干当中安装了传感器，意在记录树液的流速 ，还有叶片的温度，包括蒸散量以及土壤的含水量 。他们发觉了一个致命的临界点 ，当土壤的水分下降到大约1/3时 ，树木的生存系统便会崩溃 。在这个时候 ，树木不得不关闭气孔来保住水分 ，可这就如同堵住了呼吸的通道 ，还会同时阻碍光合作用吸收CO2的途径。因为长期“断粮” ，树木就会渐渐“饿死” 。于此同时，高温会致使植物导管里产生气泡，缺水也会致使植物导管里产生气泡，这气泡如同血管里的血栓那样阻塞水路，进而让水分根本没法输送，最终致使整棵树因为“循环衰竭”而枯亡 。

科学家另外发现，林中树木针对此的抵抗力差异极大，有的抵抗力强，有的抵抗力弱。生长速度快且木质密度低的树种，更易于因这种气候影响而走向死亡，这类树在次生林中所占比例高，还是砍伐后首先长出的树种。一旦它们大规模消亡，森林结构将会被完全改变，然而新的树种能不能及时替补、适应快速变化的气候，依旧无法确定。

把这种正在呈现的新气候状态称作“超级热带”的是科学家，在往昔，这种气候状态在4000万年到1000万年前出现过，也就是处于始新世到中新世那个阶段，那时全球平均气温大概是28℃，比当下高出约14℃度，赤道附近森林里红树林和常青树数量相对而言比较少，当下，这种致命的高温干旱在亚马孙一年或许仅仅出现几天或者几周罢了，科学家发出警戒，西非和东南亚的大片雨林，未来也有可能历经类似的超级热带转变 。

如今，偶尔发生的热干旱仿佛是那未来超级热带时期的“窗口”，它提前展现出一个更为极端、更为陌生的世界。大自然已然亮起黄灯，而是否会演变成红灯，完全取决于人类的行动。