讲座伊始，简逸光简要介绍了中国古代的书院传统与师生语录传承这一独特的学术传承方式。其中，由朱熹高足陈淳所录的“近思录，四子之阶梯”一语，在朱熹弟子间引发了一场长久的学术分歧。