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李佩:从经济学转身,让英语与科技在中国结合的传奇人物

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假使你去问询一位科学家,英语于他而言究竟意味着什么呢?他大概会讲:那是通向国际前沿领域的一把钥匙,是用于和全球进行对话交流的一种工具,是在阅读论文、撰写报告以及参与学术交流活动时必定需要具备的一项能力。然而在四十多年之前的中国,当科学的春天方才降临的时刻,这一项“钥匙”却遭遇了极度匮乏的艰难处境——有众多才华横溢的科技人才大量涌现出来,可是几乎有没有能够传授他们运用英语去开展学术工作的人。

于此时,一位年龄超过六十岁的女性挺身而出。这位女性名为李佩,学生对她满含亲切之情,称呼其为“中科院最美的玫瑰”,同时,国际学术界赞誉她为“中国应用语言学之母”。她的人生历程里,一直所从事的是一件极不平凡的事:促使英语跟科技在华夏大地上切实地融合起来。

李佩:从经济学转身,让英语与科技在中国结合的传奇人物(图1)

从经济学到英语教学:一次改变中国科技命运的选择

出生于1917年北平的李佩,其人生轨迹颇为特别,她曾于北京大学攻读经济学,之后前往美国康奈尔大学深造,1956年,她与身为“两弹一星”元勋的丈夫郭永怀一道回国,投身新中国的建设事业。

在二十世纪六十年代的时候,中华人民共和国与苏联之间的关系出现了变化,国家在外语教学这方面的重点从俄语转变为英语。正好在那个时候的中国的科技大学迫切地要有英语教师,李佩于是就改变了自己所从事的行业,站在了英语的讲台上。这样一个看起来好像是偶然的选择,然而却造就了一段传奇。

迎来李佩教学生涯高光时刻的,是1978年,在那一年,改革开放号角吹响,中国科学院成立了新中国首个研究生院:中国科学技术大学研究生院,首任院长严济慈寻至李佩处,近乎不容商量地要求她担任外语教研室主任,彼时中国,英语教学人才“青黄不接”达整整十年时段之久句号。

李佩:从经济学转身,让英语与科技在中国结合的传奇人物(图2)

英语不是“工具课”,而是“文化课”

李佩接手研究生院的外语教学之后,所做的头一件事情,便是对“科技英语”这门课程进行重新定义。在那个时候,好多人将英语当作一门单纯的工具课来开展教学——背诵单词、学习语法、进行翻译。然而李佩却并非如此看待。她有着一句广为人知的话语:“学习英文并非是要让学生学会ABC。”她觉得,外语应当是一门文化课程,而不仅仅只是工具课程。

她亲身参与了中国第一套研究生英语教材书写工作,该教材之后荣获国家优秀图书奖,教材之中没有枯燥的语法堆砌情况,而是挑选了科学前沿的文章题材,哲学方面的论述内容,甚至还有国外风土人情介绍讲解。她期望学生在学习语言之际,也能够从中得到启发,启发内容为别人为什么要进行这般研究,还有科学探索背后的逻辑到底是什么?

要知道,李佩曾这般讲道:“要是非得说我存在着些许略微特别的地方,那便是我脑海当中所拥有的众多想法,它们和当下流行的时尚趋势完全是相反的走向。”恰恰就是源于这种对于“反时尚”理念长久的坚持,因而使得她所开展的英语教学活动呈现出与众不同的独特之处。

听说读写一个都不能少

李佩对学生“听”与“说”能力格外看重,在当时那个时期,这着实算是一件新奇之事,众多学生学了好多年度的英语之后,张嘴讲话却磕磕绊绊,更别说运用英语去做学术报告了。

李佩的英语课结业考试别具一格,每个学生都得用英语去做一场时长为20分钟的学术报告,在报告里讲清楚自己专业的相关内容以及阐述其研究思路,接下来还要接受提问。每学期会有70多名学生参与到这场考试当中,而这项工作最少得持续3个整天。

李佩有个同事叫李晓棣,李晓棣曾回忆讲,到第一天中午的时候,自己的腰塌下来了,那时心里想着第二天要请个假歇一歇,可是呢,自己朝李佩老师那边看了一眼,看到一位80多岁的老人,腰杆挺得笔直,正专注地听着学生演讲,而且对每个演讲完的学生都进行提问,当时自己惊呆了。

有人问她累不累,这时李佩说,我当然累,不过这是一场严肃的教学活动,惟有教师精神饱满全情投入,方可激励学生更出色地完成任务。

恰好是这般高规格、严准则,使一波又一波华夏科学家拥有了切实的国际学术交流本领。她往昔培育的学子,往后好多都成了国家的中流砥柱,只是在这一届中科院的领导集体里,便有4位是她的门徒,名曰白春礼、李静海、丁仲礼、方新。

打开留学之门:一份签名让美国大学“免托福”

李佩针对中美科技交流做的贡献,可不是仅仅局限在课堂方面而已。在1979年的时候,诺贝尔奖得主李政道开展了一个关键的项目,也就是中美联合招考物理研究生项目,其目的在于挑选出中国的优秀物理人才送去美国进行深造。那个时候,托福考试还没有引入到中国,那么究竟是谁来为这些学生的英语水平进行把关呢?

答案是李佩,她承担了编写英语试题的重任,她承担了组织考试的任务,她承担了评卷的工作,她承担了口语面试的职责,她的严谨赢得信任,她的公正赢得信任,这信任来自美国高校,后来,美国众多著名高校达成一个共识,只要看到李佩在学生英语水平鉴定书上的签字,就视为通过,李政道教授也曾表示,研究生院派往哥伦比亚大学的研究生,到美国后可以不再进行托福考试,这是怎样的一种信任,是对李佩英语教学水平最高的认可。

为科技翻译搭起一座桥

李佩深深明白,要使得中国的科技切实走向世界,仅仅依靠培养留学生是不足够的,还需要构建一支专业的科技翻译队伍。在二十世纪八十年代初期之时,她创办了中国科学院科技翻译工作者协会,之后又参与创办了《中国科技翻译》杂志,此杂志成为了中国科技翻译领域的重要学术阵地。她同样创办了“应用语言学”专业研究生师资班,为该学科在国内的正式确立做出了开拓性的工作。

在 90 岁高龄之际,李佩承接了一项特别艰巨的任务,那就是主持翻译钱学森在美国 20 年间的英文论文集。这套文集收纳了钱学森 1938 年至 1956 年间所发表的 51 篇重要学术论文,并且全都是英文原稿。李佩组织了一批既有科技专业知识又具备英语翻译能力的专家,将其首次译成中文。这支翻译队伍的平均年龄超过了 75 岁,然而却没有任何人退缩。因为每个人都清楚这份工作的重要程度。

从课堂到大讲堂:让科学走近更多人

李佩带着对科技英语的热爱,这份热爱并未因退休而停下脚步。在80岁过后,她依旧坚定地站在讲台上,为博士生讲授英语。到了81岁那年,她又做了一件让人敬佩不已事情,那便是创设“中关村大讲坛”,之后称作“中关村专家论坛”,她亲自出面去邀请白春礼、厉以宁等知名学者前来做演讲,演讲内容涵盖从唐诗赏析到宇宙探索,从地震减灾到中美关系,可谓是无所不包啊。

在1998年起始直至2011年期间之内,这个规模较大的讲坛是以每周举办一次的频率进行的,前前后后累计举办了600多场之多,而每场能够容纳200多人的大会厅呢,一直都是处于坐得满满当当的状态。她所开展进行的这一系列的行为举动,全部都是为了达成让科学能够脱离象牙塔的范畴,进而走进更多普通大众的日常生活当中这样一个目的。

她留下的不只是知识,更是一种精神

2017年1月12日,李佩先生在北京与世长辞,去世时年龄为99周岁。然而,她的精神从来都未曾消逝离去。2018年7月,国际小行星中心公布发布公告,有一颗编号为号的小行星被永久性地命名为“李佩星”。自此以后,天空之上多了一颗名为“李佩星”的星体,而大地之上也增添了一段永不会磨灭的传奇。

李佩一生的回顾中,她所做的最为值得尊崇叹服超卓非凡之事,是于英语与科技二者之间筑牢了一座稳固坚实的桥梁。她使学生领悟到,英语并非是一门孤立存在毫无关联的学科,而是助力探索科学万千视界的羽翼。她令科学家明晰,唯有掌握通行于国际的语言,方可使自身的科研成果得以被世界所目睹。

李佩:从经济学转身,让英语与科技在中国结合的传奇人物(图3)

在今日,当瞧见越来越多的中国科学家于国际舞台之上,运用流利的英语去做报告,去发表论文,去跟世界同行进行交流之际,我们是不应当忘掉李佩先生的。正是经由她以及那一代人所付出的努力,才致使中国科技切实融入了世界的对话之中。

当年她回国之际这般讲道:“我个人觉得,身为一名中国人,存有责任返回祖国,同人民一块儿,共同去建设咱们那美丽的山河。”她以一生的行动举措,践行落实了这个诺言。

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