节气科普之芒种：南方种稻北方收麦，农事大忙时节的智慧

一月进入六月芒种时节, 田间地头热闹非凡, 南方开始忙着插秧, 北方则急需抢收小麦, 整个大地都在争分夺秒抢抓农时, 这便是芒种节气, 芒种时节, 麦上场, 若芒种不进行耕种操作, 后续再种便毫无用处。这对于芒种节气 农事活动 二十四节气科普来说非常重要。

一年的二十四节气里头, 芒种是那独一无二直接映照农事活动情况的节气, 其名字当中的“芒”, 并非仅仅只是说麦穗之上的硬刺, 更蕴含着往昔古人观察自然时所展现出来的精细入微的智慧。

先来看“芒”字, 它较早出现在甲骨文中, 其样子如同麦穗那尖锐的锋芒。《说文解字》对 “芒” 有这样的解释, 称其为 “草耑也”, 意思实则是植物顶端呈现针刺状的结构。再看, 小麦、大麦这些隶属禾本科作物身体上, 看似不怎么起眼, 实则存在的 “芒”, 它实际上就是植物用于保障自身生存的 “武器”。它内部含有浓度较高的硅质, 进而形成了如同铠甲一般的存在, 致使鸟儿在啄食谷物时效率大幅降低。“芒” 上面的气孔密度相较于叶片明显更低, 借此可减少病菌的入侵。此外, 其有着纤维束结构, 这能增强茎秆的强度, 使得植株抵抗风的能力得以提升。更妙的是, 芒的逆向倒刺具备钩挂动物毛发的能力, 借助此来帮助种子以“搭便车”的方式进行传播；螺旋状的维管束在干燥之后会产生扭力, 凭借这一扭力驱动种子自行旋转, 使其钻进土壤里。就连夜晚吸收露水、白天减少蒸发的“节能设计”都部署得妥妥当当——银色芒面能够反射太阳辐射, 进而让籽粒温度不会过高, 以此来保护胚芽不受到损害。

当然, 芒种的“芒”同样也可通作“忙” , 在这个时候, 北方的小麦已然成熟, 务必要赶在暴雨以及冰雹等这类极端天气来临之前将其抢收完成 ；而南方呢, 则是忙于进行插秧之事, 就是把那嫩绿的秧苗插入水田之中, 从而播撒下秋收的希望。自芒种一直到夏至的这半个月时间, 恰恰正是“夏收、夏种、夏管”这三管一起来进行的大忙时节 , 需要去抢收成熟的小麦、油菜 , 还要抢种夏玉米、夏大豆 , 并且还要帮春玉米追肥防虫。农民们常讲“芒种不种, 再种无用” , 一旦错过这几天, 收成就将会蒙受极大的损失。

为什么芒种时节特别适合种庄稼？这不光是经验，更有科学道理。

毎年6月6日前后, 太阳前行至黄经75°的位置处, 北半球那儿接收的太阳辐射快要靠近年度峰值。黄河流域的日均温一般都超过25℃, 长江中下游地区这边也达到了22 - 25℃, 恰好符合水稻分蘖所需要的那个温度门槛。与此同时, 梅雨锋面稳稳地定在长江中下游一带, 降水十分充沛, 稻田的持水量维持在理想状态；高湿度的环境还能够减少蒸发压力, 借此协助种子把水分吸收而后萌发。就在这个时期段, 日照时长快要接近全年的最大值, 光合作用的效率属于最高的, 能够加快作物干物质的积累。稳定的高温, 能够抑制土传病害的孢子活性, 梅雨季的降水冲刷, 降低了田间虫卵密度, 连农药都可少用些许。当土壤温度升至28至32℃时, 有机质矿化加速, 铵态氮释放速度相较于春季显著提升, 磷、钾的有效性亦同步提高, 形成了难得的“雨热肥同季”效应。

处在明代的农学家马一龙于《农说》里这样写道, 气之所具锋芒称作芒, 物之隐埋潜藏叫做种, 芒种时节之际, 万物于高温多雨状况下, 势头迅猛地生长, 人们将所含汗水挥洒到田垄范围, 于整片田地中植入希望, 一收与一种这个过程之间, 既是对于自然状态的顺应表现, 也是生命始终不间断延续传承呈现出的情况。

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